Что за зверь: млекопитающее из породы грызунов.

Место обитания: там, где его дом, поскольку это домашнее животное. Точнее – повсеместно.

Особые приметы: животное это, действительно, чрезвычайно эффектно, бывают экземпляры, у которых шерсть достигает длины до 80 см. Шерсть эта очень ценится, и из нее приготавливают самые разнообразные полезные вещи, даже белье, чулки, перчатки, платки и, наконец, просто ткани. Килограмм шерсти ангорского кролика ценится обыкновенно в 10 – 12 руб. Один кролик может доставить такой шерсти в год до 0,5 кг, но обыкновенно доставляет меньше. Ангорский кролик разводится чаще всего дамами, почему его и называют иногда "дамским".

Размеры: средняя масса 5 кг, длина туловища 61 см, обхват груди 38 см, но возможны варианты.

Кстати: каждую неделю следует расчесывать этих кроликов, так как, если не ухаживать за их шерстью, они выглядят отвратительно.

Что за зверь: животное семейства верблюжьих.

Место обитания: Перу, Боливия, Чили, на высоте свыше 3500-5000 метров.

Особые приметы: ценится, прежде всего, за свою шерсть (24 натуральных оттенка), которая имеет все свойства овечьей, но по весу намного легче. С одной особи состригается по 5 кг шерсти, стригут их раз в год. Отсутствие передних зубов вынуждает альпак набирать еду губами и жевать с помощью боковых зубов. Очень добродушное, интеллигентное, любознательное животное.

Размеры: рост альпаки – 61-86 см, а вес – 45-77 кг.

Кстати: индейцы считали, что для того, чтобы шерсть альпаки была благословенной, нужно было убить ее, вырвав сердце из груди. Сейчас это считается варварством, но случаи, когда несколько мужчин удерживают альпаку, а кто-то вырезает из ее груди сердце, все-таки встречаются.

Осьминог Думбо (лат. Dumbo Octopus) или Гримпотейтис, как их называют по научному, или Гримпо, является глубоководным осьминогом, обитающим на значительной глубине таких больших водоемов, как океан, на глубине от 100 до 5.000 метров, хотя некоторые виды осьминогов Думбо были обнаружены на глубине 7.000 метров ниже уровня моря. Это самая глубокая точка для глубоководных моллюсков.

Известно, что в природе существует порядка 37 всевозможных разновидностей осьминогов Думбо, классифицированные на 4 семейства, которые, как правило, обитают в непосредственной близости от океанического дна. Осьминоги, достигшие зрелого возраста, достигают 20 см в длину.

Летают не только белки, змеи, птицы и рыбы, но и ящерицы. Draco volans или Дракон летучий – это пресмыкающееся из семейства агамовых ящериц (подсемейство афроаравийских агам). Их еще называют Летающие драконы или даже просто – драконы.

По размеру это существо достигает 20-40 сантиметров в длину, а его отличительная особенность – это наличие явно выраженных «крылышек». Крылышки представляют собой гофрированные кожные складки, и благодаря им ящерица способна перелетать на расстояние до 60 метров.

Этого бывает вполне достаточно, чтобы рептилия могла изящно парить между соседними деревьями. Летание – очень полезный навык для ящерицы, которая питается насекомыми и личинками. Это значительно облегчает ей поиск пропитания и позволяет быстро и эффективно вести охоту за добычей.

Обычно ящерицы незаметно сидят на верхушках деревьев – когда они сворачивают крылья, они почти сливаются с окружающим пейзажем. А в случае необходимости летучий дракон молниеносно планирует вниз – причем он способен «летать» и по вертикали, и по горизонтали, а также быстро менять направление движения.

У каждой взрослой драконьей особи имеется свое «охотничье угодье» – участок леса, состоящий из нескольких расположенных по-соседству деревьев. Разумеется, перелетает ящерица не в полном значении этого слова, а скорее планирует, наподобие планера или парашюта. «Авиационная система» этих ящериц устроена следующим образом: у них имеется шесть увеличенных боковых ребер – впрочем, биологи считают их ложными ребрами – которые способны выдвигаться и расправлять кожный «парус» (или «крыло») для последующего планирования.

Ящерицы – самцы имеют еще одно заметное отличие во внешнем строении. Это характерный горловой мешок – кожная складка. Кожная складка – это главное достоинство дракона-самца, которое он регулярно демонстрирует, широко раздвигая и выпячивая его вперед. Анатомически этот признак обусловлен наличием отростков подъязычной кости ящерицы, благодаря которым кожистый мешок на горле рептилии может так раздуваться. Помимо всего прочего, считается, что кожная складка помогает самцу в процессе перелета – тем, что стабилизирует его тело.

Разные виды летучих драконов встречаются в тропических джунглях Южной Индии, Индонезии, Малайзии, на Филиппинах, островах Суматре и Борнео. Помимо Draco volans биологам известно еще около тридцати видов летучих драконов. Из них Draco volans – самый распространенный и известный представитель своего рода, за что его еще называют обыкновенным летучим драконом.

Что за зверь: личиночная форма земноводного из семейства амбистомовых.

Место обитания: в горных прудах Мексики.

Особые приметы: по бокам головы у аксолотля растут длинные, лохматые веточки, по три с каждой стороны. Это жабры. Периодически личинка прижимает их к телу, встряхивает ими, чтобы очистить от органических остатков. Хвост у аксолотля длинный и широкий, что хорошо помогает ему при плавании. Интересно то, что аксолотль дышит и жабрами, и лёгкими — если вода плохо насыщена кислородом, то аксолотль переходит на лёгочное дыхание, и со временем жабры у него частично атрофируются.

Размеры: общая длина — до 30 см.

Кстати: аксолотли ведут очень спокойный размеренный образ жизни, не утруждая себя лишней затратой энергии. Они спокойно лежат на дне, иногда, виляя хвостом, поднимаются к поверхности воды "за глотком воздуха". Но это хищник, нападающий на жертву из засады.

живет так глубоко под водою, что просто не может позволить себе иметь мускулатуру – любые мышцы не смогут выдержать давление водяной толщи в 800 метров. И рыба-капля приспособилась к этой жизни вот как – завела себе тело, плотностью немногим меньше, чем плотность воды вокруг рыбы-капли. Вот и плавает она совсем недалеко от дна, расслабленная и апатичная рыба-капля. А пища чуть ли не сама идет к ней в рот – ведь это почти жидкое существо не смогло бы охотиться при всем желании. Поэтому и питается рыба-капля в основном планктоном, которого возле морского дна вполне хватает.

Может быть, из-за того, что эта рыба живет так глубоко, об ее повадках и образе жизни известно мало. Говорят, правда, что даже в условиях темного холодного глубоководья умудряется рыба-капля сохранять родительские чувства к своим скользким чадам. Рыбы-капли организуют целые «детские сады» для мальков, помогая им вырасти в безопасности и покое.

Такой шанс имеют, например, посетители зоомагазина Big Al's Aquarium Supercenter в Ист Норритоне, штат Пенсильвания. В этом магазине демонстрируется двухголовая черепаха. Причем одна ее голова находится спереди, а вторая – сзади, то есть черепаха напоминает "тянитолкая" из сказки про Айболита.

Еще одно необычное существо – абсолютно белую рыбу-химеру - поймали биологи из Вашингтонского университета во время очередной морской экспедиции. Обычно эти донные рыбы, родственные скатам, имеют коричневую окраску с белыми пятнами. В придонных областях она играет роль камуфляжа. Рыба-альбинос в таких условиях очень заметна и должна была быстро стать добычей хищников. Однако химере удалось прожить около 2-3 лет, прежде чем ее поймали ученые. К сожалению, вскоре после поимки рыба погибла, и теперь ее поместят в университетскую коллекцию.