Многие считают, что павлин (лат. Pavo Linnaeus) по настоящему особенная птица. Однако это не совсем так. Результаты исследований зоологов показали, что павлин имеет очень много общего с обычной курицей и относится к отряду куриных!

Эти экзотические птицы широко распространены в Индии, Непале, Пакистане, Шри Ланке и некоторых других странах. Предпочитают держаться джунглей на высоте примерно в 2000 метров над уровнем моря. Как и обычная домашняя курица, павлин является птицей наземной и очень хорошо бегает и пробирается через густые заросли.

Длина тела птицы около 100-120 см. Хвост павлина может достигать 40-50 см. Средний вес – около 4 килограмм. Шея и часть груди павлина синие, а спина зелёная, однако существуют и другие цветовые вариации.

Хвост птицы непримечательного серого цвета, а вот перья надхвостья очень красивы, имеют яркую окраску. Каждое перо обрамлено своеобразным “глазом”. Подобные орнаменты на перьях играют очень важную роль в жизни павлинов, так как спасают их от хищников.

Почувствовав опасность, павлин распускает свой хвост веером, но не с целью покрасоваться перед хищником, а для того чтобы сбить его с толку. Десятки “глаз” оказываются направлены на хищника, который в свою очередь оказывается ошеломлён и фокусируется уже не на самой птице, а на её хвосте!

Павлин питается в основном растительной пищей, часто наведываясь на возделываемые людьми поля (особенно любит рисовые зёрна).

Из-за красивейшего оперения павлин ещё в древние времена был одомашнен. В Европе, средневековые рыцари часто украшали перьями павлинов шляпы, а девушки использовали их для украшения своих нарядов.

Некоторое время павлинов использовали и в кулинарии. Жаренные тушки птиц можно было встретить на званных вечерах и балах вплоть до XVI века. Позже павлин был вытеснен с “почётного места на столе знати” индейкой, и сейчас птицу разводят чисто в декоративных целях.

Больше всего павлин ассоциируется с Индией. Во-первых, там эта удивительная птица довольно широко распространена. Во-вторых, павлин считается одним из национальных символов страны с 1963 года.

В зависимости от места обитания период размножения у павлинов наступает в разное время года. Например, в Индии – с июня по октябрь, а в Цейлоне с января по апрель. Самцы немного крупнее самок и обладают более пышным оперением хвостовой области. Распушив хвост, павлин-самец гордо расхаживает вокруг самок, потряхивая хвостом.

Брачные танцы птиц длятся обычно недолго – около 20 минут. На интенсивность брачного поведения сильно влияет погода. В тихий прохладный денёк, самцы токуют более охотно. Стоит отметить, что в сентябре у павлинов начинается линька. Потеряв большую часть своего оперения, самцы ведут себя уже спокойнее.

Павлины устраивают гнёзда на земле, устилая их сухой травой и листвой. В кладке бывает 5-7 яиц. Самка высиживает яйца на протяжении целого месяца. Птенцы появляются на свет совсем крохотные, покрытые густым пухом

Первые дни самка пытается держаться с выводком в самых удалённых и защищённых местах. Только по прошествии нескольких недель прогулки становятся всё более беззаботными. В это время птенцов уже можно различить по полу, но оперение только начинает приобретать будущее великолепие. Половозрелыми птицы становятся в возрасте трёх лет. Общая продолжительность жизни около 20 лет.

Маленькая, заметно меньше щегла, очень подвижная птичка. Весит она 11—14 г. Самец зеленоватый, с желтой грудкой и черной шапочкой, самка серовато-бурая с пестринами. Клюв у чижа конический, как у зерноядных птиц, короткий.
Распространение чижа разорвано на две большие части: Европа с прилежащими частями Западной Азии — Малой, Передней Азией и Западной Сибирью, и Дальний Восток — от Забайкалья до Северо-Восточного Китая и северной части Японии.
Это кочующая и частично перелетная птица, передвигающаяся на зиму в южные части ареала и даже за пределы его — до Северной Африки, Ирака и Южного Китая.
Основным местом обитания этого вида служат еловые леса с примесью березы, ольхи или других пород, особенно горные. В конце лета кочующие стайки появляются в лиственных лесах — березняках, ольшаниках, речных уремах. Сюда их привлекают семена березы и ольхи. Весеннее движение чижей с юга начинается рано, в феврале, и продолжается до апреля, а на севере и до мая. Летят они небольшими шумными, крикливыми стайками, легко бросающимися в глаза. Вскоре после прилета образовавшиеся еще зимой пары приступают к гнездовым делам.
Гнезда чижи всегда устраивают на елях, высоко от земли и искусно прячут в густых ветвях, так что снизу обнаружить их невозможно. Постройку гнезда производит одна самка, но самец часто приносит материал.
В конце апреля — начале мая в средних частях ареала появляются полные кладки, содержащие от 3 до 6 бледно-голубоватых яиц с мелкими коричневатыми крапинками. Насиживает кладку одна самка в продолжение 12 — 14 дней. Вылупившиеся птенцы остаются в гнезде в течение 13 — 14 дней. Родители в это время выкармливают их мелкими насекомыми — гусеницами мелких бабочек и тлями. К этой животной пище примешивается в размягченном виде растительная пища — свежие побеги, ростки, почки.
Молодые вылетают из гнезда в конце мая — в июне. Первое время старые птицы держатся при выводке, но скоро покидают его и приступают ко второй кладке. В июне снова можно слышать в лесу оживленное пение чижей. Более заметными чижи становятся в конце июня и в июле, когда семейки молодых начинают кочевать по ельникам. В августе выводки сбиваются в стайки, которые постепенно увеличиваются и в пору осеннего перелета достигают нескольких сотен особей.
В России перелет наблюдается с последних чисел сентября и заканчивается к ноябрю. Дальность перелета на зимовку зависит от урожая кормов и в разные годы может сильно изменяться.
Питается чиж семенами всевозможных древесных пород, как хвойных, так и лиственных, семенами сорняков и других трав, а также насекомыми, в частности тлями. Особенно большое значение имеют семена березы, ольхи и ели.
Чиж — одна из наиболее обычных комнатных птиц. Птица круглый год скороговоркой щебечет свою песенку. Обладает веселым нравом. Непоседливая птица, поэтому помещение для их содержания должно быть достаточно просторным. Охотно поедает стандартную зерновую смесь, нетребовательна к еде.

Урагус или длиннохвостый снегирь, также называют длиннохвостой чечевицей. Место жительство птицы зона тайги южной Сибири и Дальнего Востока. Птица зерноядная меньше воробья. С толстым клювом и удлиненным хвостом выглядит довольно не обычно. Оперение самцов от нежно-розового до сиренево-красного.Молодые птицы и самки сероватые с поясницей розового цвета и таким же надхвостьем.Дальневосточный вид урагуса отличается более ярким оперением и меньшими размерами. И поведение этого вида особенное.Мелкие с длинными хвостами урагусы добывают корм на плакучих ветвях растений, что свойственно морскому климату Приморья.
Длинные хвосты птиц служат балансиром. Маленький вес и манера добывания корма свойственная синицам выделяет дальневосточных урагусов. Птицы подвешиваются к зыблящимся лианообразным веткам и так кормятся.
Сибирский вид урагусов более крупный и не склонен к эквилибристике. Как и обыкновенный снегирь совершенно не боится человека. В домашних условиях птица не прихотливая.
Охотно ест овсянку, канареечное семя, семена хвойных деревьев, кедровые орехи, семечки, просо. Любит и охотно поедает – любую зелень, фрукты и морковную смесь. В вольерном содержании приносит потомство. Урагус или длиннохвостый снегирь.

Линька

Последовательность смены нарядов у краснозобой гагары такова: первый пуховой - второй пуховой - гнездовый (первый зимний) - промежуточный (неполный брачный) - первый брачный - зимний (окончательный) - второй брачный (окончательный).

Первый пуховой наряд, образованный плотным мягких пухом, в возрасте 10 - 20 дней сменяется вторым пуховым нарядом. В возрасте пяти-шести недель этот пух вытесняется появляющимися пеньками перьев и снашивается на уздечке, вокруг глаз, на брюхе и в плечевой области, но остаётся вплоть до подъёма на крыло на боках и крестце. В это же время на спине появляется новый пух, дающий начало дефинитивному пуховому покрову. Первые пеньки на крыльях появляются в возрасте около 2,5-3 недель, когда птенец ещё полностью покрыт пухом. Формирование гнездового наряда заканчивается к середине августа - началу сентября. С декабря - февраля на зимовках начинается неполная линька в промежуточный наряд (сменяется контурное перо на теле, часть рулевых и часть кроющих крыла, отдельные элементы оперения взрослых птиц появляются на горле и спине). В мае-июне завершается линька в первый брачный наряд, при которой сменяется большая часть зимнего пера (первостепенные маховые сохраняются от гнездового наряда, как и отдельные несменившиеся контурные перья на теле). Осенняя линька в окончательный зимний наряд протекает так же, как послегнездовая линька взрослых птиц, но первостепенные маховые линяют раньше, ещё летом.

Послегнездовая линька, в отличие от других видов гагар, полная протекает с конца сентября по декабрь, причём первостепенные маховые сменяются одновременно, в связи с чем птицы временно теряют способность к полёту. Предбрачная линька взрослых птиц неполная, сменяется контурное перо на теле, рулевые и часть кроющих крыла. Линька начинается в феврале - начале апреля, первые птицы в полном брачном наряде появляются в середине апреля.

Миграция

Сезонные миграции краснозобой гагары изучены недостаточно. По всей вероятности, птицы мигрируют сравнительно широким фронтом без отчётливо выраженных мест концентрации. Основные направления - от западного до юго-восточного. К зимовкам на Северном море и атлантических побережьях Европы гагары пролетают через район Белого моря, Карелии и Прибалтики, на черноморские зимовки - через центральные области европейской части и Украину, на каспийские - через Казахстан и Западную Сибирь. Птицы из восточно-сибирских тундр и с Чукотки мигрируют осенью, по-видимому, в юго-восточном, южном и юго-западном направлениях, однако прямых доказательств этому нет.

На пролёте краснозобые гагары держатся поодиночке и парами, редко образуют небольшие (возможно, семейные) группы. Пролёт проходит как днём, так и в ночное время, обычно на значительной высоте, с остановками на подходящих водоёмах. Повсеместно краснозобые гагары на пролёте наблюдаются относительно редко.

Начало осенней миграции связано со временем поднятия на крыло молодых птиц, в целом это совпадает с концом августа - первой половиной сентября. Заканчивается осенняя миграция с замерзанием пресных внутренних водоёмов (конец октября - ноябрь), по морским побережьям пролёт длится весь ноябрь, захватывая иногда начало декабря. Весенний пролёт с конца марта по июнь.

Питание

Добывание корма наблюдается как днём, так и ночью. На мелких гнездовых озёрах краснозобые гагары не добывают пищу и регулярно летают кормиться на другие водоёмы - на крупные озёра, чаще на реки или на море. Кормовые полёты могут быть очень дальними, до 10 км и более. В отличие от других гагар, краснозобые гагары предпочитают добывать корм на мелководьях озёр и часто кормятся на речных перекатах, ныряя против течения, подобно крохалям. Корм добывают под водой при нырянии, добычу схватывают клювами, убивают сжатием клюва. Охотничий участок при каждом вылете в благоприятных условиях составляет 2 - 2,5 га.

Основной вид пищи - мелкая рыба, по всей вероятности, та, которая доминирует по численности в конкретном водоёме. На пресных водоёмах основную роль играют молодь сиговых и лососёвых (особенно голец), плотва, елец, щука, уклейка, окунь и бычки. В качестве второстепенных кормов отмечены икра рыб, лягушки, ракообразные (в том числе крабы), различные моллюски, водяные насекомые и черви, хотя возможно, что часть этих объектов попадает в желудки гагар с рыбой. Ранней весной, когда богатые рыбой водоёмы ещё подо льдом, краснозобые гагары используют и растительную пищу.

Размножение

Взрослые птицы ежегодно возвращаются к местам гнездования, и при недостатке подходящих водоёмов - гнездятся на постоянном озерке, часто используя одно и то же гнездо. Размножаться начинают в возрасте 2-6 лет. Моногамы. Пары, по всей вероятности, постоянны, во всяком случае, на зимовках птицы часто держатся в парах, а на местах гнездования появляются всегда в парах. Образование пар у достигших половой зрелости птиц или при гибели одного из партнёров происходит, по-видимому, не на зимовках, а летом в пределах гнездового ареала. На места гнездования краснозобые гагары прилетают сравнительно поздно, когда у озёр появляются достаточно большие закраины, на реках образуются промоины, а мелкие водоёмы оттаивают полностью. Время прилёта зависит не только от местных погодных условий, но и от широты местности: на севере европейской части и в Западной Европе (у южной границы ареала) прилёт с первой декады мая по начало июня, в тундрах Восточной Сибири в первой-второй декадах июня.

Для гнездования краснозобая гагара предпочитает совсем небольшие по площади (менее 1 га) водоёмы, часто значительно (до десяти километров) удалённые от кормовых биотопов - крупных озёр, богатых рыбой рек или морского побережья. Нередко такие гнездовые водоёмы достигают всего 10 - 15 м в длину, и размер их, по-видимому, ограничивается необходимой для взлёта протяжённостью водной поверхности. Характер водоёма может быть различным. В пределах таёжной и лесотундровой зон это, как правило, олиготрофные озёра среди сфагновых болот или в межгорных понижениях, с чёткими, лишёнными прибрежной растительности берегами. Таких же водоёмов придерживается краснозобая гагара и в относительно хорошо дренированных водораздельных тундрах. В обширных, сильно увлажнённых равнинных тундрах речных долин она предпочитает мелкие, хорошо прогреваемые и заросшие околоводной растительностью (осоки, арктофила) озерца, часто расположенные в пределах котловин больших озёр. Каждое такое озерцо, как правило, занимает одна пара. Характерно, что озёра, на которых гнездятся краснозобые гагары, часто совершенно бескормны. Более крупные, проточные, глубокие, богатые пищей озёра, которые предпочитают чернозобые гагары, краснозобыми, как правило, не заселяются. Пара от пары гнездится далеко, однако для Западной Европы при нехватке подходящих мест гнездования известны случаи образования на крупных озёрах подобия колоний численностью до 20 пар. Территориальное поведение проявляется в полётах над гнездовым участком, сопровождаемых криком. Территориальные пары с воды отвечают соседним парам или птицам, нарушившим границы территории, «воющим» или «долгим» криком, причём кричать может как один из партнёров, так и оба. В тех случаях, когда нарушившая границы гнездового участка птица находится на воде, территориальная пара плывёт ей навстречу, принимая позу тревоги, специфичную для краснозобых гагар (шея вытянута вверх и вперёд, клюв направлен косо вверх), во время которой демонстрируется каштановое пятно на горле. Затем пара начинает окунать клювы в воду и с плеском нырять, сопровождая это каркающим криком, после чего следует демонстрация «змеиной церемонии»: птицы медленно плавают бок о бок, глубоко погрузив тело в воду, вытянув шеи и издавая унисональный дуэт (долгий крик). Ещё большую степень агрессии выражает так называемая «поза пингвина»: обе птицы приподнимаются над водой, вытянув наклонно шею вверх и подняв клюв, одновременно хлопая лапами по воде. Иногда один из партнёров бросается на противника с поднятыми крыльями. Во время драки противники клюют друг друга в голову или шею, иногда даже атакуют из-под воды. Агрессию в гнездовый период краснозобая гагара проявляет и в отношении других видов птиц, особенно уток, причём выражается она в основном демонстративными бросками и нырками.

Гнездо краснозобые гагары устраивают либо на суше, либо на воде. Гнёзда первого типа характерны для олиготрофных озёр различной глубины. Гнездо располагается на берегу совершенно открыто, у самого уреза воды (не далее 30-40 см), так чтобы птица могла легко на него вылезти и сойти с него в случае опасности. К гнезду обычно ведёт лаз, по которому насиживающая птица соскальзывает в воду (иногда таких лазов бывает два). Наиболее часто птицы устраивают гнездо на небольших мысках или на островках, но иногда и на совершенно ровном берегу. Гнездо строят оба члена пары, оно представляет собой плотно утрамбованную кучу мха, стеблей осоки или арктофилы, иногда с добавлением водорослей, которые птицы достают со дна водоёма. На вершине гнезда имеется хорошо выраженное углубление - лоток. Размеры гнезда: диаметр 25-35, диаметр лотка 18-20, глубина лотка 3-5 см. Как правило, гнездовая подстилка пропитана водой, но иногда гнездо устраивается на сухой сфагновой кочке. Несколько иначе устроены полупогружённые гнёзда на мелководных озёрах с развитой прибрежной растительностью: гнездовый материал птицы укладывают в воду в густых зарослях осоки или арктофилы на глубине 30-80 см так, чтобы готовое гнездо, имеющее форму усечённого конуса, поддерживалось этими стеблями в воде. Постройка бывает в таких случаях довольно массивной, хотя над водой выступает всего на 5-8 см. Обычно такое гнездо хорошо укрыто окружающей растительностью. Подстилка всегда пропитана водой.

Копуляция происходит на суше. Предкопуляционный ритуал начинается с окунания клювов в воду и шумных нырков, причём оба партнёра первоначально лежат на воде друг против друга, вытянув навстречу шеи под углом 45°, и в убыстряющемся темпе одновременно опускают клювы в воду, а затем ныряют броском и разворачиваются под водой. Демонстрация повторяется несколько раз. После этого самка медленно плывёт вдоль берега с подвёрнутым к груди клювом и, выбрав подходящее место, выбирается на сушу, где замирает, иногда имитируя постройку гнезда. Это может повторяться несколько раз, прежде чем самец последует за самкой на берег. Во время копуляции самец держится на спине самки почти вертикально с опущенной вниз головой. После копуляции, которая длится 10-20 с, самец сразу же возвращается в воду, а самка некоторое время продолжает оставаться на суше, продолжая имитацию гнездостроения, иногда вытянув горизонтально шею. Копуляция повторяется около шести раз в сутки со времени образования территории до откладки яиц, иногда и дольше. Изредка копуляция происходит на воде вне гнездовой территории.

Откладка яиц обычно начинается в Западной Европе в середине мая, на Белом море в конце мая - начале июня, в тундрах Западной и Восточной Сибири - во второй-третьей декадах июня. При холодных затяжных вёснах начало откладки может происходить даже в первой половине июля (на Ямале в 1978 г. 10-14 июля). Интервал между откладкой яиц 24-36 ч, но изредка значительно дольше (до восьми суток). Полная кладка в подавляющем большинстве случаев состоит из двух яиц (80-90 %), значительно реже из одного (10-20 и как величайшая редкость - из трёх. Нормальна одна кладка в году, но при потере кладки в начале инкубации птицы могут отложить вторую с интервалом в пять-семь дней. Яйца эллипсоидно-удлинённой формы, скорлупа слабо зернистая, окраска сложная, основной фон от зеленовато-оливкового до тёмного оливково-бурого, рисунок в виде чётких неправильных буровато-чёрных редких пятен и крапинок, беспорядочно разбросанных по скорлупе, иногда пятна почти отсутствуют. Скорлупа со слабым маслянистым блеском, по мере насиживания блеск заметно усиливается. Средний размер яиц 71,2 х 45,4 мм, вес 74,0 г.

Насиживание начинается с первого яйца, насиживают оба члена пары, но самка значительно больше. При приближении опасности насиживающая птица чаще заблаговременно сходит незаметно на воду и плавает неподалёку от гнезда, не улетая даже при приближении человека. Иногда же птица подпускает человека вплотную и вылетает из-под ног, тут же садясь на воду. Свободная от насиживания птица либо находится на воде поблизости от гнезда, либо улетает на кормёжку на подходящий водоём.

Длительность инкубации 24-29 суток. Птенцы рождаются асинхронно, вес новорождённого птенца около 65 г при общей длине 160 мм. В течение первых суток птенцы остаются в гнезде, где их обогревают родители. В дальнейшем их обогревают в подходящих местах на берегу, куда иногда перевозят на спине. В течение одной-двух недель один из родителей непрестанно находится при птенцах, в отсутствие родителей птенцы прячутся в прибрежной растительности или под берегом. Начиная с третьей недели родители оставляют птенцов надолго во время кормовых отлучек, а иногда даже переводят их на более крупные озёра. Птенцы не могут ходить по суше, а передвигаются своеобразными прыжками.

Начиная со второго дня родители кормят птенцов, принося в клюве мелкую рыбу, ракообразных или растительную пищу. Хотя птенцы могут плавать и нырять с первого дня жизни, самостоятельно добывать корм они не умеют и выпрашивают его, плавая перед родителями, пища? и поклёвывая их в грудь и клюв. Как и у других видов гагар, между птенцами отчётливо развиты конкурентные отношения, птенцы агрессивны, и семейные связи между ними отсутствуют. Очень слаба и связь между птенцами и родителями. Самостоятельно кормиться птенцы начинают в возрасте четырёх-шести недель, и семейная группа обычно распадается через восемь-десять недель, но отдельных птенцов родители иногда продолжают кормить и позже, после переселения на озёра или море. Птенцы начинают летать на 38-48-й день, когда они полностью оперены. Величина гнездовой смертности (гибель кладок и пуховых птенцов) для Шетландских островов: по Дж. Банди, из 91 яйца вылупилось 29,7 % и поднялось на крыло 19,8 %. При средней величине кладки 1,8 на гнездовую пару в зависимости от типа и величины водоёма приходится за сезон 0,37-0,46 птенцов.

Отряд Поганкообразные
Семейство Поганковые
Большая поганка, или Чомга ( Podiceps cristatus )
Наиболее крупная из всех поганок, весит от 650 до 1400 г. Сверху окраска чомги буровато-черная, снизу — белая, бока с ржавчато-рыжим оттенком, поперек крыла две белые полосы. Особенно характерны для большой поганки каштаново-рыжий воротник на шее и два пучка перьев на голове (ушки). В зимнем наряде эти пучки становятся короче, а воротник вовсе пропадает.
Распространена большая поганка очень широко. Большая поганка гнездится в Австралии, Новой Зеландии, в Африке к югу от Сахары, в Европе к югу от 60—63° северной широты и в Азии к югу от Тюмени, Омска, Ачинска, озера Ханка. На севере ареала эта птица перелетна, на юге оседла. Большинство улетающих к югу птиц зимует в южных частях Европы и Азии. В Казахстане гнездится и встречается в период миграций на водоемах по всей территории республики, включая Южный Алтай (озеро Маркаколь). В мягкие зимы встречается на Арале у острова Барса-Кельмес.
Характер поведения
Для гнездования большая поганка выбирает более или менее обширные стоячие и медленно текучие водоемы с развитой и хорошо прогреваемой солнцем водной растительностью и с достаточным количеством рыбы. Важным условием обитания является наличие тихих открытых плесов, где птица могла бы охотиться за рыбой, и примыкающих к ним зарослей камыша или тростника, где она могла бы прятать гнездо и укрываться от опасности. Весной чомга прилетает в гнездовые места тогда, когда водоемы освободятся от ледового покрова и когда наступят благоприятные для жизни условия. На юге нашей страны это наблюдается в конце марта, в северных районах ареала — в начале мая. Гнездится большая поганка, как правило, отдельными парами, но на больших озерах иногда образует крупные колонии. Гнездо помещается на воде; обычно оно плавучее, реже опирающееся на дно. Большая поганка, как и другие ее сородичи, интересна своеобразным способом защиты птенцов от пернатых хищников, которых всегда бывает достаточно в местах ее обитания.
В отличие от уток и лысух поганка вместе с пуховыми птенцами далеко уплывает от камышовых зарослей на середину плеса и не проявляет беспокойства при появлении болотного луня или другого хищника. Только при явном намерении последнего напасть на выводок она ныряет, показываясь через некоторое время на несколько десятков метров в стороне. Вместе с нею ныряют и птенцы, но не самостоятельно, предварительно забравшись на спину и спрятавшись в ее оперении. Птенчики настолько плотно застревают в густых перьев, высунув лишь кончик клюва, что птица спокойно ныряет с драгоценной ношей, не боясь потерять ее под водой. Хищники, видимо, по опыту знают неуловимость выводков поганок и обычно не пытаются их преследовать. Осенний отлет происходит стайками в числа октября.
В отличие от других поганок, основным кормом чомги служит рыба, особенно осенью и зимой. Помимо того, в пищу употребляются земноводные, насекомые, ракообразные, моллюски, а также астения, добываемые в воде. Птенцы выкармливаются преимущественно насекомыми.

В период кочевок это дневные и ночные птицы (Уинн-Эдвардс, 1935), в гнездовое время активны только ночами. В период кочевок прямохвостая качурка молчалива, лишь изредка издает чирикающие звуки; на гнездовьях, в особенности ночью, издаваемые звуки разнообразней, у сидящих на яйцах - похожи на урчание, во время полета - жалобные, горловые ноты. Качурки часто следуют за кораблями.
Ареал. Северо-восточные части Атлантического океана и западная половина Средиземного моря, быть может в Исландии (Вестманнские о-ва), более или менее случайно у побережья Норвегии к северу до Лофотенских о-вов; Фарерские о-ва, Оркнейские, Гебридские, Шетландские и ряд мелких о-вов у берегов Шотландии, побережье Уэльса, Ирландия; западное побережье Франции и Пиренейского п-ова и прилежащие острова; острова по южному и северному побережью и в западной части Средиземного моря (Балеарские, Питиузские, Эльба, Сардиния, Корсика и др.) на восток до Мальты; Канарские о-ва и Мадейра. В СССР случайно залетная.
Прямохвостая качурка кочует по всему Атлантическому океану до Лофотенских о-вов, Исландии, южной Гренландии и Лабрадора на севере, к югу по американскому побережью до Нью-Фаундленда, Новой Шотландии и штата Мен. Западное побережье европейского материка, Средиземное море и на восток до Греции и Кипра; Красное море, западный берег африканского материка к югу, может быть до м. Доброй Надежды. Обычно залетная и случайно кочующая птица Северного моря и южных частей Балтийского. Неоднократно отмечены залеты глубоко внутрь материка - до Берлина, Вены и Женевского озера.
Характер пребывания.
Оседлая и кочующая птица.
Биотоп. Открытые и прибрежные воды океанов и морей. В период гнездования пустынные и скалистые побережья материков и крупных островов и мелкие прибрежные острова. Вне сезона размножения является строго морской птицей. Только в период штормов этих птиц можно увидеть сидящими на мысах юго-западной Ирландии и Англии.
Размножение. Размножаться прямохвостая качурка начинает в возрасте 4-5 лет. На местах гнездовий в Англии появляется в конце апреля - начале мая. Моногамы. Гнездятся колониями в щелях между камнями, в норах, вырытых обычно другими птицами (топориками, чистиками) и зверями и редко самими птицами. Прямохвостыми качурками нора роется в мягкой почве и имеет обычно ход в 30 см длины, но иногда ход достигает и метра. На конце ход расширяется и образует камеру, где собственно и помещается гнездо. Гнездо выстлано небольшим количеством небрежно набросанной травы.
Кладка бывает раз в году: в Англии обычно в июне - июле (Уайзерби, 1940), во второй половине июля на Фарерских о-вах (Саломонсен, 1935); на о-ве Мальта в июне - июле, у берегов Алжира - уже с мая (Лош, 1867). Иногда, из-за засыпавшего вход в нору снега, многие кладки погибают.

В кладке одно яйцо овальной формы с почти одинаково округленными концами, весящим около 25% от веса самки. Скорлупа без блеска, белая, иногда с мелкими красноватыми крапинами на тупом конце. Размеры яиц: (100) 25,3-30,7 х 19,1-22,4 мм, в среднем 27,97 х 21,19 мм (Уайзерби, 1940).
Насиживание продолжается 36-40 дней, высиживают оба родителя. Птенцы вылупляются одетые густым пухом. Постэмбриональное развитие медленное и птенцы долго остаются в гнезде - около двух месяцев (56-64 дня). Качурки кормят птенцов ночью, примерно в течение 50 дней. В течение первых 8-12 дней, после того, как молодые покинут гнездо, они сильно теряют в весе. Покидают гнездовья обычно в сентябре. Молодые птицы возвращаются домой, когда им исполнится 2 года.
Линька. Плохо изучена. Сильно растянута и у разных экземпляров начинается неодновременно, по-видимому, в зависимости от окончания гнездового периода. Основная масса птиц линяет, начиная с сентября до мая, но некоторые особи заканчивают линьку уже в ноябре.
Питание. Питаются различными мелкими ракообразными, моллюсками, мелкой рыбой, медузами и планктонными животными, живущими в поверхностных слоях воды. Пищу берут с поверхности воды. Птицы спускаются низко к воде, часто при этом поднимают крылья, вытягивают вниз ноги, касаясь ими поверхности воды, на мгновение останавливаются, схватывают добычу и затем летят дальше. Наибольшая активность наблюдается в сумерках, когда морские животные поднимаются на поверхность.
Враги. Опасность для колоний качурок представляют крысы, серебристые чайки, собаки, кошки, иногда поморники и крупные чайки.
Размеры и строение. Длина крыла 114-117 мм, длина клюва 10-12 мм. Хвост прямой; задний палец имеется, ноздри расположены так же, как у вилохвостой качурки. Полового диморфизма нет. Лоб крутой, лапы короткие перепончатые.
Окраска. Первый пуховой наряд серовато-бурый, несколько более светлый на нижней стороне тела. Вокруг глаз, на горле, подбородке и щеках голое пространство. Второй пуховой наряд более темный, голых частей на голове нет. Горло, подбородок и щеки покрыты коротким пухом, на всем остальном теле длинным.
Молодые птицы темно-бурые, похожие на взрослых, но с белыми узкими окаймлениями на лопаточках и верхних кроющих хвоста перьев.
Взрослая птица темно-бурая, несколько с более светлым низом тела и почти белая по бокам брюшка. Рулевые и первостепенные маховые буровато-черные с белыми основаниями перьев. Верхние кроющие крыла и второстепенные маховые буровато-черные с белыми узкими, почти незаметными, каймами на больших кроющих крыла и второстепенных маховых. Радужина ореховая. Клюв и ноги черные. В свежем пере у прямохвостой качурки имеется дымчато-серый налет в оперении. Белые каймы на верхних кроющих крыла и второстепенных маховых сильнее развиты.

Размеры птица имеет небольшие по сравнению с другими представителями своего рода. Длина тела достигает 30-38 см, размах крыльев составляет 76-89 см. Вес колеблется в пределах от 350 до 500 грамм. Верхняя часть тела тёмно-серого или чёрного цвета. Грудь и живот имеют белый цвет. Крылья сверху обычно чёрные, тёмно-коричневые или тёмно-серые. Снизу они белые и окантованы чёрной полосой. Клюв обладает лёгким голубоватым оттенком, а кончик у него чёрный.
Питается малый буревестник рыбой небольших размеров. Это сельдь, килька, сардины. Кроме рыбы поедает ракообразных, головоногих, а также различных насекомых, которых ловит на суше. Продолжительность жизни составляет не менее 50 лет. Самец с самкой образуют пару на всю жизнь. Зимой птицу можно встретить не только в Чёрном море. Отдельные представители этого вида долетают до Бразилии и Аргентины. Во время миграции птица спокойно преодолевает расстояние в 10000 км. За всю жизнь малый буревестник пролетает не менее 8 млн. км.
Кормится в море обычно небольшими стаями. В период гнездования образуются огромные колонии. Примечательно то, что в дневное время птицы, как правило, молчат. Их разноголосый хор можно услышать лишь ночью. Данный вид не находится на грани уничтожения. Его общая численность составляет около миллиона особей.